Inuvik (TNO)
Levé : 10h00 !!! Ouf, ça fait du bien !
Le camping est simple mais propre, silencieux et abordable (14 $ pour deux nuits !). Je me rends à l’autre camping (municipal) pour faire ma lessive. Le village est petit et typique. Rien d’extravagant ici, mais tout est adapté au tourisme, à commencer par le centre d’information touristique qui est une mine d’or. Les gens y sont très sympathiques.
Je fais ensuite le tour de la ville à pied. Étonnamment, les boutiques offrent de belles choses et le supermarché propose une bonne sélection, malgré des prix gonflés de 30 à 40 %. Je passe chez Moe’s pour acheter un autocollant, puis à l’hôtel de ville où l’on remet une épinglette souvenir pour le 50e anniversaire d’Inuvik.
Le village n’a rien de spécial en soi, si ce n’est sa localisation. Il représente toutefois un bel exemple de courage et de détermination vu son contexte nordique. À la bibliothèque municipale, j’assiste au lancement d’un livre sur l’histoire de la ville par M. Dick Hill. Il est accompagné d’un homme inuit légendaire, un explorateur avec qui il discute des changements climatiques, de l’évolution du village et de l’adaptation des Premières Nations. C’est passionnant. Je me permets même un échange avec l’auteur et son acolyte sur les raisons de mon voyage. Évidemment, je ne peux résister à l’envie d’acheter le livre.
Ensuite, je vais rendre visite aux policiers de la Gendarmerie Royale du Canada pour voir un peu comment fonctionne la justice ici. Je suis très bien accueilli par une agente qui me fait faire le tour du propriétaire. Étrangement, elle est ici par choix et aspire à travailler dans des régions encore plus éloignées ! Elle doit fréquemment se déplacer en avion vers le Grand Nord pour des assignations temporaires ou des enquêtes criminelles.
Chose frappante : à la mi-juillet, le registre compte déjà 1200 détenus, alors que la population d’Inuvik est d’environ 4000 personnes. Bien que cela ne signifie pas que le quart de la population a été arrêté, ce chiffre révèle une problématique évidente d’alcoolisme au sein de la communauté.
Par la suite, je me rends à moto au bout de la route, littéralement ! Le chemin s’étire sur 8 km au nord du village. Il est en très mauvais état et il n’y a rien de spécial à voir, mais je pourrai dire que je me suis rendu à l’endroit le plus nordique accessible en véhicule au pays !
Que d’émotion ! Ça vaut bien une bière. Je me rends au Shiver’s, un bar étonnant situé dans un hôtel sur la rue principale. C’est un lounge moderne et propre, peut-être un peu trop pour mon budget de touriste (10 $ la bière !). Je décide de passer au magasin d’alcool pour prendre une bouteille de vin et de souper au camping malgré les 10 degrés. Étonnamment, la sélection de vins est excellente et je déniche une bonne bouteille d’Argentine à prix raisonnable.