05h30 Calgary
22h30 Grand Rapids (MN) | 1645 km
Le retour à la maison.
Ma copine repartant par avion à 06h00, je décide de quitter très tôt pour tenter de parcourir la distance entre Calgary et Montréal en seulement deux jours. Ce ne sera pas chose facile : il s’agit d’une course d’endurance contre la montre de 3700 km !
Je dois planifier ce déplacement avec soin. Il est impératif que la météo soit clémente, car mes pneus sont littéralement au bout de leur vie. Pour raccourcir la route, je modifie l’itinéraire de mon GPS. Par défaut, il me fait passer par Chicago pour revenir au Canada par Sarnia, mais en passant par Sault Ste-Marie (ON), entre les lacs Supérieur et Michigan, je gagne plus de 300 km et 3 heures de route. Cela me permet de prévoir des journées de 18 heures de conduite pour environ 1700 km par jour.
Je me sens de taille à relever le défi. Heureusement, une crête de haute pression semble couvrir cette partie de l’Amérique et aucune précipitation n’est prévue.
La matinée est parfaite. Je traverse les plaines de l’Alberta avec, pour spectacle, le lever de soleil orange et chaleureux de l’Ouest.
Je traverse ensuite rapidement la Saskatchewan pour entrer aux États-Unis, dans le Dakota du Nord. Évidemment, j’ai droit à une petite fouille des douaniers américains. Quelle perte de temps.
La chaleur devient vite accablante et, dès le matin, je souffre de crampes sévères à l’estomac. La conduite devient une véritable épreuve. Je dois m’arrêter souvent pour m’allonger au sol afin de soulager mon abdomen. La douleur persistera toute la journée et m’obligera à m’arrêter à Grand Rapids (MN) vers 22h30, alors que mon objectif était Duluth, 150 km plus loin. Je n’en pouvais plus. Je me surprenais fréquemment à crier de douleur dans mon casque.
Heureusement, la route était facile : de grandes lignes droites et des autoroutes peu achalandées, sans courbes ni intersections majeures.
L’éclairage de ma BMW s’avère toutefois insuffisant pour rouler confortablement de nuit. Malgré les phares d’appoint d’usine, le faisceau ne couvre pas assez de distance ni de largeur. Dans une région où le risque de collision avec la faune est élevé, c’est un handicap majeur. Je devrai trouver une solution à mon retour.
Je déniche rapidement un petit motel pour 45 $ (la grande différence de prix entre les USA et le Canada !). Je fais le plein et je m’endors en quelques secondes.
C’est parfait, car le réveil est programmé pour 05h00 demain matin !